– Неправда, – возмущенно вставила я. – Я тебе письмо написала!
– И когда я его прочел? Когда уже успел толком испугаться. А ты представляешь, что было бы со мной, если бы ты не вернулась? Уверен, ты об этом даже не подумала. Главное – спасти твоего ненаглядного друга, а то, что у меня может случиться разрыв сердца, это пустяки! Так, обычные мелочи!
Неизвестно, сколько еще времени распекал бы меня Талейн, но тут по моим щекам предательски скатились две слезинки.
– Лайса, ты чего? – испугался Талейн, тут же обнимая меня. – Не плачь, пожалуйста! Я не хотел тебя обидеть. Ну извини меня!
Но я высвободилась из его рук и серьезно расплакалась, размазывая слезы по щекам:
– Я не хотела тебя пуга-а-ать и вообще запутала-а-ась! Я не хочу никого теряя-а-ать! А расскажи я, куда иду-у-у, ты не пусти-и-ил бы! А я бояла-а-ась тебя больше не увиде-е-еть! Мне было стра-а-ашно! Я больше не буду-у-у!
Талейн отнял мои ладони от лица и поцеловал в заплаканные щеки.
– Да, правильно, – моментально перестала я разводить сырость. – Это самое лучшее успокоительное. Увеличьте, пожалуйста, дозу!
– Между прочим, я устроила Дейну хорошую взбучку, – спустя некоторое время поделилась я с Талейном.
– Он тебе это позволил? – удивился Талейн.
– Еще как позволил, – улыбнулась я. – На правах сестры.
– Чего-о? – подскочил Талейн.
– Ну я сделала потрясающий и, главное, правильный вывод: раз рубин светился золотым светом, значит, во мне присутствует кровь Дейна. В мамы или бабушки я ему явно не гожусь, а вот на роль сестры подхожу идеально. Вот и все! Конец спорам!
В ответ Талейн захохотал и зааплодировал:
– Браво! Действительно изящный выход из положения!
Я в шутку задрала нос.
Листает жизнь неторопливо дни.
Мы день за днем с тобою вместе и любимы.
Меня, прошу, не оттолкни, не обмани,
Пусть сказка будет вечной и красивой.
С тех пор моя жизнь действительно потекла спокойно и размеренно. Ежедневно я подолгу обучала Гайелу магии, и, к моему удовольствию, девочка делала огромные успехи. При помощи острого ума и огромного магического потенциала Гайела все схватывала на лету, иногда опережая мои объяснения.
А по ночам я совершала излюбленные прогулки по крышам спящего города. Зачастую вместе с Талейном, сумев и ему привить любовь к нестандартному способу гуляния под луной.
– Знали бы люди, чем по ночам занимается их князь! – периодически смеялась я, сидя на какой-нибудь высокой крыше в обнимку с Талейном.
– Разве прогулки под луной – это плохо? – удивлялся он. – По-моему, очень даже романтично!
– Ага! – соглашалась я. – Только земля во-он там, внизу. А мы на крыше.
– Между небом и землей, – поддакивал Талейн.
– Да уж, – делала я трагическое лицо. – Снова все не как у людей!
Так незаметно дни сменяли ночи, а ночи сменяли дни. Аккуратно перекрасив листья из зеленого в желто-багряный цвет, в мир пришла осень. А за ней, так же незаметно, зима укрыла все вокруг белым снегом.
– Берегись! – весело кричала я, замахиваясь очередным снежком. – Сейчас сделаю самонаводящееся заклинание, бегать замучаетесь!
– А-а-а! Стреляй в колдуний! – вопили Талейн и Кайел, обрушивая на нас град снежков.
– Бей магов! – так же звонкоголосо не сдавались мы с Гайелой, обстреливая парочку холодными шариками.
Тимошка меховым клубком подскакивал в пушистом снегу, выступая в нашей игре судьей.
– Стоп баталиям! – внезапно вмешался в войнушку появившийся в саду Робин. – У меня ужин готов. Прошу к столу!
Довольные и раскрасневшиеся, мы повернули к дому, по пути отряхивая с себя снег и высушивая одежду. От согревающейся ткани шел пар, и мы все, за исключением Робина и кота, были похожи на кипящие самовары.
На столе, исходя ароматным паром, нас дожидался покрытый румяной корочкой поросенок. Быстренько оставив от тушки рожки да ножки (точнее, косточки), мы разошлись по комнатам.
– Талейн, – попросила я, сладко потягиваясь, – помоги раздеться!
– Ты же и сама умеешь, – лукаво прищурился он.
– А если я хочу, чтобы за мной поухаживали? – состроила я ему глазки.
О да! Я определенно знала, о чем прошу. Чем меньше на мне оставалось одежды, тем больше разгорались глаза моего возлюбленного…
– Тебе не кажется, – поинтересовался Талейн перед тем, как заснуть, – что пора нам с тобой поговорить о помолвке?
– О помолвке? – спросила я, чувствуя, как стремительно холодеют мои ладони. – Ну… а чего о ней говорить? Мы… нам вроде и так неплохо живется.
Талейн неопределенно хмыкнул и замолчал. Спустя минуту я услышала его спокойное и размеренное дыхание.
«Вот черт! – выругалась я про себя. – Ну и как ему сказать, что я боюсь выходить замуж?» С одной стороны, насмотревшись на многочисленные примеры, я была твердо убеждена, что все мужчины после свадьбы превращаются в бог весть что, разменивая любовь на вечную занятость и невнимание. Но с другой стороны, ничего подобного нельзя было сказать о Талейне, поскольку все это время он замечательно себя вел и упрекнуть мне его было не в чем.
Посопев и поворочавшись с боку на бок, я решила в итоге пустить все на самотек.
«Правильно! – одобрил мои действия внутренний голос. – Нечего самокопанием заниматься!»
Полежав еще немного в безуспешной попытке заснуть, я осторожно встала с кровати и решила прогуляться на свежем воздухе. Бесшумно оделась и вышла через портал на улицу.
Светила полная луна, серебристым светом окрашивая лежащий повсюду снег. Я с удовольствием всей грудью вдохнула свежий морозный воздух. Красота! Как обычно, я запрыгнула на крышу ближайшего дома и пошла по ней в сторону окраины города.